Egy kis osztrák faluban Ausztria megszállásának idején játszódik a cselekmény. Máriát a a zárdafőnöknő rádöbbenti hogy életvidám, világi életre termett személyisége távol áll a zárda szigorú létformájától. Nevelőnek küldi az özvegy Von Trapp Georg Kapitány házába. A kastély hamarosan megtelik vidám dalokkal és zenével...
Schiller szenvedélyektől szétrobbanó darabjában örök ellentétpárok csapnak össze: a kötelesség és a szabadság, a hatalomvágy és az erkölcsi tisztaság, a megfelelési kényszer és önmagunk vállalása, az önzés és a szerelem.