Szekszárdon született Nagy Lajos és Schuszter Mária gyermekeként. Gyermekkorát Tolnán, Kaposvárott és Székesfehérvárott töltötte, ahol 1972-ben tett érettségi vizsgát, majd a Pécsi Tanárképző Főiskola hallgatójaként szerzett magyar–történelem szakos diplomát 1977-ben. Ezt követően két évig (1977–1979) a Baranya Megyei Könyvtár…
Szekszárdon született Nagy Lajos és Schuszter Mária gyermekeként. Gyermekkorát Tolnán, Kaposvárott és Székesfehérvárott töltötte, ahol 1972-ben tett érettségi vizsgát, majd a Pécsi Tanárképző Főiskola hallgatójaként szerzett magyar–történelem szakos diplomát 1977-ben. Ezt követően két évig (1977–1979) a Baranya Megyei Könyvtár munkatársaként dolgozott, 1979 és 1986 között a pécsi Jelenkor című folyóirat egyik szerkesztője volt, ahol először 1971-ben jelentek meg versei.
A 80-as években mint a JAK-füzetek (hivatalos nevén: József Attila Kör Irodalmi Egyesület) szerkesztőbizottsági tagja tevékenykedett. 1986-tól Budapesten él, azóta szabadfoglalkozású.
Parti Nagy Lajos költőként kezdte pályáját. 1982-ben jelent meg első könyve, az Angyalstop, 1986-ban a második, amely Csuklógyakorlat címmel látott napvilágot.
1987-ben Móricz Zsigmond-ösztöndíjban részesült. 1987–1988-ban a Magyar Írószövetség egyik titkára, 1991–1993-ban a Magyar Napló versrovatának szerkesztője volt. A Digitális Irodalmi Akadémia alapító tagja.
1990-ben a Jelenkor folyóiratban egy ismeretlen szerző, Sárbogárdi Jolán A test angyala címmel közölte kisregényét, amelyhez Balassa Péter írt kommentárt. Rövid időn belül kiderült, hogy Sárbogárdi Jolán maszkja a prózaíró Parti Nagy Lajost rejti. A kisregény naiv, dilettáns hangvétele elsöprő erejű nyelvi humorral társult. Nem véletlen, hogy az 1997-es átírt, első kiadás óta háromszor jelent meg önálló kötetként, illetve Sárbogárdi Jolán alakja az Ibusár című drámába is bekerült.
1990 szeptemberétől a Magyar Napló felkérésére Parti Nagy kéthetente tárcanovellákat ír: ezekből az írásokból állt össze a Se dobok, se trombiták (1993) című tárcagyűjtemény, illetve az újraírt változatokból A hullámzó Balaton (1994) elbeszéléskötetnek több mint a fele. 1991 és 1993 között a Magyar Napló versrovatát is szerkesztette. Az Esti kréta (1995) címet viselő negyedik Parti Nagy-verseskötet olyan gyűjteményes könyv, amely az előző három verseskötet mellett új szövegeket is tartalmaz. A Notesz József Attila fiktív verses naplójaként jelenik meg, s a költő verseire és életrajzára tett rejtett utalások hálózzák be. A szöveg abból a játékos ötletből jött létre, hogy vajon milyen verseket írt volna az idősödő József Attila, ha nem harminckét évesen távozik az irodalomból. A kilencvenes években nemcsak vers- és elbeszéléskötetei jelentek meg, hanem az Ibusár–Mauzóleum című, két színdarabot tartalmazó könyve is.
Sokat foglalkoztatott fordító és átdolgozó. Drámaíróként is sikeres, darabjait folyamatosan műsorra tűzik a színházak. Mauzóleum című drámáját több éven át nagy sikerrel játszotta a Budapesti Katona József Színház a Kamrában. 1997-ben a darabbal Szalonikiben is vendégszerepelt a társulat.
Díjai, kitüntetései: Bölöni-díj (1982) A Szocialista Kultúráért (1983) Móricz Zsigmond-ösztöndíj (1987) MTA–Soros-ösztöndíj (1988) (1993) Déry Tibor-jutalom (1990) Graves-díj (1991) Holmi folyóirat II. díja (1991) Új Magyar Hangjátékért-díj (1991) Magyar Napló-díj (1991) Drámaírói ösztöndíj (1991) (1992) Puskás Károly-díj (1992) József Attila-díj (1992) Szép Ernő-jutalom (1993) Színikritikusok díja (Ibusár) (1993) Artisjus-díj (1994) Az Év Könyve-jutalom (1994) Kulturfonds Wiepensdorf ösztöndíja (1994) Soros Alapítvány Alkotói Díja (1995) Színikritikusok díja (Mauzóleum) (1996) Az Írók Boltja Üveggolyó-rendje (1996) Mikes Kelemen-díj (1996) Magyar Köztársaság Babérkoszorúja díj (1996) Alföld-díj (1997) Új Magyar Hangjáték-díj (1998) DAAD-ösztöndíj (2001) (2002) Budapestért Díj (2003) Magyar Irodalmi Díj (2004) Szinnyei Júlia-emlékdíj (2004) Osztrák Szövetségi Kancellári Hivatal fordítói díja (2005) A Magyar Köztársasági Érdemrend tisztikeresztje (polgári tagozata) (2005) Kossuth-díj (2007) Szép Ernő-jutalom (2007) Prima díj (2007) Déri János-díj (2012)
Művei: Angyalstop (versek, 1982) Csuklógyakorlat (versek, 1986) Szódalovaglás (versek, 1990) Se dobok, se trombiták (tárcanovellák, 1993) Esti kréta (válogatott versek, 1995) Ibusár – Mauzóleum (színművek, 1996) A test angyala (kisregény, 1997) A hullámzó Balaton (novellák, 1999) Hősöm tere (regény, 2000) Fényrajzok (2001) Kacat, bajazzó (tekercskönyv, Banga Ferenc ill., 2002) Grafitnesz (versek, 2003) A fagyott kutya lába (novellák, 2006) A vak murmutér (próza, Banga Ferenc ill., 2007) A pecsenyehattyú és más mesék (mesekötet, Banga Ferenc ill., 2008)
Műfordításai: Tomaž Šalamun: Póker (1993) Michel Tremblay: Sógornők Eberhard Streul: Kellékes Molière: Úrhatnám polgár Molière: Tartuffe Julian Crouch, Phelim McDermott: Jógyerekek képeskönyve Werner Schwab: Elnöknők (közös munka Szilágyi Máriával)
Déry Tibor- és József Attila-, Artisjus-, Príma- és Kossuth-díjjal kitüntetett költő, drámaíró, író, szerkesztő, kritikus, a Digitális Irodalmi Akadémia alapító tagja.
Déry Tibor- és József Attila-, Artisjus- és Príma-, Kossuth-díjas költő, drámaíró, író, szerkesztő, kritikus, a Digitális Irodalmi Akadémia alapító tagja. / Tibor Déry and József Attila, Artisjus and Príma, Kossuth award-winning poet, playwright, writer,
Déry Tibor- és József Attila-, Artisjus- és Príma-, Kossuth-díjas költő, drámaíró, író, szerkesztő, kritikus, a Digitális Irodalmi Akadémia alapító tagja.
