Egy kis francia szigeten élő két régi cimbora rájön, hogy az egyik helyi lakos nyerte meg a főnyereményt az országos lottón. A két férfi megpróbál rájönni, hogy a markonyi lakos közül ki lehet a titokzatos győztes, hátha részt tudnak szerezni a telitalálatból. Ám amikor rájönnek, hogy a nyertes meghalt örömében a nyereményszelvénnyel a kezében, úgy döntenek, az egész falut beavatva egy nagy lottócsalást szerveznek, hogy közösen szerezzék meg a nagy nyereményt.
Tizenkét embernek kell döntenie egy ember sorsáról: bűnös vagy nem bűnös. De hogyan hozhat egyhangú döntést, hogyan találhatja meg a közös nevezőt egy teljesen különböző emberekből álló társaság, akik még a szavak jelentésében sem tudnak megegyezni egymással?