Antal Mátyás 1945-ben, Budapesten született. A Liszt Ferenc Zeneakadémián 1970-ben karvezetés-, 1971-ben fuvolaművész-diplomát szerzett. 1980-81-ben a Brüsszeli Királyi Zeneakadémián karmesteri tanulmányokat folytatott. 1967-től 1990-ig a Magyar Állami Hangversenyzenekar fuvolistája volt, emellett rendszeresen játszott kamarazenét és az általa vezetett Antal-fúvósötössel számos új művet mutatott be.
Karmesteri tevékenysége az 1970-es években indult. 1974-től a Miskolci Szimfonikus Zenekarnál dolgozott másodkarmesterként, majd 1984-től ’86-ig a Székesfehérvári Kamarazenekart (ma Alba Regia Szimfonikus Zenekar) vezette. 1986-tól 2000-ig a Pro Brass osztrák-magyar együttes karmestere volt. 1984-től 2002-ig a Budapesti Kórus karigazgatójaként, 1986-tól 1991-ig pedig az Állami Hangversenyzenekar betanító karmestereként dolgozott. 1985-től több mint 25 éven át volt az Állami (ma Nemzeti) Énekkar karigazgatója. 2017-től a Szlovák Filharmónia Kórusánál lát el vendég karigazgatói feladatokat.
2018-ban a Miskolci Szimfonikus Zenekar művészeti vezetője, vezető karmestere lett, mely tevékenységét jelenleg is folytatja.
Az új magyar zene elhivatott előadója. Rendszeresen dirigálja kiváló magyar zeneszerzők (Durkó, Bozay, Dubrovay, Madarász, Szokolay, Szőllősy) szerzői estjét a Pesti Vigadóban.
Számos hazai zenekart, illetve kórust dirigál vendégkarmesterként. Vezényelt Európa sok országában, valamint Kínában és Japánban is. Számos cd-felvételt készített karigazgatóként és karmesterként.
Kitüntetései: Liszt Ferenc-díj 1998., Magyar Köztársasági Érdemrend Lovagkeresztje 2005., Bartók-Pásztory-díj 2015., Magyar Érdemrend Tisztikeresztje 2015., Príma-díj 2017.
Öt ízben (1992, 1993, 1997, 2005, 2009) kapott Artisjus-díjat, kortárs magyar művek bemutatásáért.
