A XIX. század végén az USA egyik legjelentősebb városává vált Chicago, ahol 1893-ban világkiállítást rendeztek. Jelentősen nőtt a népessége és gazdasága. A város jelentős részét az 1871-es tűzvész után újjá kellett építeni és ezzel a várostervezés új lehetőséget kapott. Itt jelentek meg a vázszerkezetes magas épületek. Ennek az új építészetnek a jelentős mestere volt Louis H. Sullivan, akinek az építészete a szecesszió irányzatához tartozik, világa a bécsi Otto Wagnerével rokonítható. A másik kiemelkedő építész Frank Lloyd Wright volt, aki később sok új törekvés elindítójává vált.