Már fiatalon számos filmet látott, ismerte a vászonról és a – család által járatott – Film Színház Muzsika című újságból a színészeket, illetve az iskola könyvtárában is sokat olvasott. Középiskolába Debrecenbe járt, építészeti technikumba, de a műszaki természetű szakmákhoz semmi köze nem volt.…
Már fiatalon számos filmet látott, ismerte a vászonról és a – család által járatott – Film Színház Muzsika című újságból a színészeket, illetve az iskola könyvtárában is sokat olvasott. Középiskolába Debrecenbe járt, építészeti technikumba, de a műszaki természetű szakmákhoz semmi köze nem volt. Csak az irodalomórán érezte jól magát, ezért fokozatosan a színház és a mozi lett a menedéke.
1975-ben szerezte meg a Színház- és Filmművészeti Főiskolán az oklevelet, de már harmadév végén Várkonyi Zoltán hívására a Vígszínházhoz szerződött, ahol akkor már fél éve gyakornokoskodott és melynek azóta is tagja. Először a Képzelt riport egy amerikai popfesztiválról musicalbe ugrott be Bill szerepébe, de a Harmincéves vagyok című musicallel debütált. Pályafutása során Fejes Endre, Déry Tibor, Spiró György, Marton László és az egész Vígszínház „Európa-szigete” is nagy hatással volt rá.
Díjak, elismerések: Jászai Mari-díj (1980) Hegedűs Gyula-emlékgyűrű (1982) SZOT-díj (1983) EMeRTon-díj (1988) Érdemes művész (1989) Ajtay Andor-emlékdíj (1993, 1998, 2001, 2012, 2015, 2017, 2019) A Magyar Köztársasági Érdemrend kiskeresztje (1996) Radnóti Miklós antirasszista díj (2005) Harsányi Zsolt-díj (2006) Ibrány díszpolgára (2006) Kiváló művész (2007) Színikritikusok díja (2007) Örökös tag a Halhatatlanok Társulatában (2007) Roboz Imre-díj (2008) Gundel művészeti díj (2008) Kossuth-díj (2009) XIII. kerület díszpolgára (2011) Amfiteátrum díj (2014) Vígszínház-díj (2014) Gábor Miklós-díj (a Vígszínház Julius Caesar című előadásának címszerepében nyújtott alakításáért, 2015) Bilicsi-díj (2015) Prima díj (2017) Magyar Filmdíj (2018) – Legjobb férfi főszereplő (tévéfilm) Magyar Filmdíj (2019) – Legjobb férfi főszereplő (játékfilm) Magyar Filmkritikusok Díja – Legjobb férfi alakítás díja (2019) A Nemzet Színésze (2024)
Színházi szerepeiből: Carlo Goldoni: Mirandolina....Első szolga a lovagnál; Madách Imre: Az ember tragédiája....Ádám Páskándi Géza: Távollevők...Demeter; Harold Pinter: A gondnok....Mick; Aston Fejes Endre–Presser Gábor: Jó estét nyár, jó estét szerelem....Sötétruhás fiú; Viktor Székely János: Caligula helytartója....Probus; Gombrowicz: Operett....Hufnágel gróf William Shakespeare: Minden jó, ha vége jó....Első nemesúr; Szophoklész: Antigoné....Haimón Joseph Heller: A 22-es csapdája....Nately; Vámos Miklós: Háromszoros vivát!....Kun vitéz Heinrich von Kleist: Homburg hercege....Friedrich Arthur von Homburg herceg Székely János: Hugenották....Albert; Székely János: Protestánsok....Albert Pomerance: Az elefántember....Frederick Treves; Valló Péter: In memoriam Ö.I. Sarkadi I.–Szörényi L.–Bródy J.: Kőműves Kelemen....Kőműves Kelemen Görgey Gábor: Ünnepi ügyelet....Orvos; Székely János: Vak Béla király....Gellért Luigi Pirandello: Hat szerep keres egy szerzőt....Szerep; Schiller: Don Carlos....Don Carlos Csurka István: Ki lesz a bálanya?....Csülögh Dorst: Merlin avagy a puszta ország....Sir Galahad Nádas Péter: Találkozás....Fiatalember; Sarkadi-Matkovic: A bosszú....Oresztész Behn: A kalóz....Belvile; Gorman: Rémségek kicsiny boltja....Orin; Dosztojevszkij: Bűnhődés....Rogozsin Dosztojevszkij–Albert Camus: Ördögök....Ivan Satov; Siposhegyi Péter: Mielőtt csillag lettem....Színész Miller: Az ügynök halála....Biff; John Whiting: Angyali Johanna....Barri atya Presser-Sztevanovity-Horváth: A Padlás....Barrabás, B. Barrabás a gengszter; Révész Williams: A vágy villamosa....Harold Mitchell; Arthur Koestler: Sötétség délben....Gletkin Bertolt Brecht: Koldusopera....Brown; Bicska Maxi; Schnitzler: A Bernhardi-ügy....Dr. Ebenwald William Shakespeare: Harmadik Richárd....Buckingham hercege; Ionesco: Rinocéroszok....Dudard Shakespeare: Ahogy tetszik....A száműzött idősebb herceg Frigyes; Spiró György: Elsötétítés....Barát Eliot: Gyilkosság a katedrálisban....Becket Tamás; Fábri Péter: Rinaldó Rinaldini....Rinaldo Rinaldini Kapás Dezső: Jób könyve....Bildád; George Bernard Shaw: Szent Johanna....Dunois Rigby: A domb....Roberts; Szophoklész: Oidipusz....Kreon; Békés Pál: Össztánc Kushner: Angyalok Amerikában....Joseph Porter Pitt; Prior I.; Ella Charper; Eszkimó Edmond Rostand: Cyrano....Guiche; Tolsztoj: Háború és béke....Mesélő; Spiró György: Dobardan....Mérnök Schiller: Haramiák....Maximilian Moor; Labiche-Michel: Olasz szalmakalap....Nonancourt Alföldi Róbert: A Phaedra-story....Theramenész; Miller: A salemi boszorkányok....John Proctor Harold Pinter: Árulás....Robert; Szigethy András: Kegyelem....Nagy Imre elvtárs Shakespeare: A vihar....Prospero; Réthly Attila: Élve vagy halva....Ottó; Henrik Ibsen: Nóra....Helmer Brecht: Kurázsi mama és gyermekei....Szakács; Shakespeare: Lóvátett lovagok....Boyet Lessing: Bölcs Náthán....A katona; William Shakespeare: Lear király....Kent gróf Gorkij: Nyaralók....Jakov Salimov; Tolsztoj: Legenda a lóról....Szerpuhovszkoj herceg Brecht: A kaukázusi krétakör....; Vajda Katalin: Anconai szerelmesek....Tomao Nicomaco McDonagh: Vaknyugat....Valene Connor; Örkény István: Tóték....Tót; Schiller: Stuart Mária...Melvil Maeterlinck: A kék madár....A Kenyér; A Legkövérebb Boldogság; Schimmelpfennig: Nő a múltból....Frank Vinterberg-Rukov-Hansen: Az ünnep....Helge; Gabriel García Márquez: Száz év magány....José Arcadio Buendía Csehov: Cseresznyéskert....Gájev; Garay János: Háry János....Narrátor; Molière: Úrhatnám polgár....Jourdain úr Esterházy Péter: Rubens és a nemeuklideszi asszonyok....Gödel; Forgách András: Tercett (Janka, Zsigmond, Mária).... Letts: Augusztus Oklahomában....Steve Heidebrecht; Émile Zola: A nő vágya....Jean Jouve Bartis Attila: Romlás....Farkas András; Ödön von Horváth: Kasimir és Karoline....Rauch Joseph Stein: Hegedűs a háztetőn....Tevje; Pozsgai Zsolt: Kék-lila nyár....Jávor Pál Csehov: Ványa bácsi....Asztrov Mihail Lvovics; Henry Fielding: Tom Jones....Partridge Osztrovszkij: Jövedelmező állás; Spiró György: Príma környék....Sunyi bácsi
Színházi rendezéseiből: Sarkadi-Ivánka: Kőműves Kelemen (1988) Horváth Péter-Sztevanovity Dusán: A padlás (1991, 2001, 2008) James Joyce: Számkivetettek (1992, 2001) Akutagava Rjúnoszuke: A vihar kapujában (1992) Fábri Péter: Rinaldó Rinaldini (1992) Füst Milán: A néma barát (1993) Békés Pál: New-Buda (1994) Pozsgai Zsolt: A kölyök (1995) Rudyard Kipling: A dzsungel könyve (1996) Friedrich Schiller: Haramiák (1996) Tremblay: Sógornők (1997) Moises Kaufman: A nagy szemérmetlenség – Oscar Wilde három pere (1999) Billy Wilder: A mi kis városunk (1999) Marie Jones: Kövekkel a zsebében (2001) William Shakespeare: Antonius és Kleopátra (2002) Halász Imre: Egy csók és más semmi (2002) Dosztojevszkij: Lakodalom (2003) Arthur Miller: Ének belseje (Az ügynök halála) (2003) Ovidius: Istenek gyermekei (2003) Schnitzler: Körmagyar (2007) Forgách András: Tercett (Janka, Zsigmond, Mária) (2008) Heinrich Böll: Katharina Blum elvesztett tisztessége (2008) Makszim Gorkij: Nyaralók (2008)
Játékfilmek: Egy kis hely a nap alatt (1973); Vállald önmagadat (1974); A csillagszemű I-II. (1977); Kísértés (1977); Legato (1978) Hogyan felejtsük el életünk legnagyobb szerelmét? (1979); A zsarnok szíve, avagy Boccaccio Magyarországon (1981) Az új földesúr (1988); Eldorádó (1988); Isten hátrafelé megy (1991); Kalaf (1996); Szezon (2004); Taxidermia (2005) A hét nyolcadik napja (2006); Egy kis esti mozi avagy Választás 2006 (2008); Made in Hungaria (2009); Coming out (2013) Isteni műszak (2013); Mancs (2014); Szabadesés (2014); Hurok (2016); Halj már meg! (2016); Vándorszínészek (2018) A hentes, a kurva és a félszemű (2018); Pesti balhé (2020); Így vagy tökéletes (2021) Műanyag égbolt (2023) Magasmentés (2023)
Tévéfilmek: Állványokon (1972); Embersirató (1974); Próbafelvétel (1974); Zöld dió (1974); A tanítvány (1977); Ingyenélők (1979) IV. Henrik király (1980); Egy hónap falun (1980); Nők iskolája (1982); Lélekvándorlás (1982); Liszt Ferenc (tévésorozat) (1982) Ítéletidő (1987); Malom a Séden (1988); Czillei és a Hunyadiak (1988); Freytág testvérek 1-5. (1989); Barbárok (1989) Csépel az idő (1992); Rizikó (1993); Két kiskutya barátkozik (1997); Erdély 1956 (2004); Tóték (2004) T.Ú.K. - Tanár úr kérem! (2011); Ármány és szerelem anno 1951 (2011); Hacktion: Újratöltve (2013); A Fekete Múmia Átka (2015) Árulók (2017);
CD-k és hangoskönyvek: Ady Endre – József Attila – Radnóti Miklós válogatott versei Ady Endre versei Az vagy nekem... Barbárok – Móricz Zsigmond novellái Csáth Géza: A varázsló kertje – Csáth Géza novellái Lélektől lélekig – Juhász Gyula és Tóth Árpád válogatott versei Polcz Alaine – Bitó László: Az utolsó mérföld Vörösmarty Mihály: Tündérvölgy – Vörösmarty Mihály válogatott romantikus költeményei
Kossuth- és Jászai Mari-díjas színművész, rendező, egyetemi docens, Érdemes és Kiváló művész, a Halhatatlanok Társulatának örökös tagja, a MASZK Országos Színészegyesület elnöke.
